中国の歴史では殷、周などの古い時代の王朝を国と呼んでいるが、支那全体の大きさから言えば、まだホンの一部だった。

また、支那を秦の始皇帝が中国を統一したといっても、それは現代の国家とはずいぶん違う.なにしろあの広い支那に５０００万人ぐらいしかいないのだから、人間がいるといっても大陸全体は人が少なく閑散としていた。

さらに、その少ない人のほとんどは「城壁に囲まれた集落」に住んでいて、住民は朝になると門をあけて畑まで歩いていき、そこで畑を耕したり収穫したりしていた。今でも当時とあまり変わらない集落があるので、その写真を示したい。

この写真は現代の甘粛省の農村で､今から２０００年前と比べれば細かくは違うが、おおよそ漢の時代の集落の様子を思い浮かべる事ぐらいはできる。

　写真の下の方に小高い丘があり、その中に集落が写っている。村壁（壁の中にお城があるかどうかは問題ではないので、城壁というより村壁の方が用語としては正しい）は２重になっていて、数１０ヶの家屋が二重壁の中にある。

　日本の常識では､このような「壁」の中には殿様がいるのが普通だが、それは世界でほぼ日本だけで、多くの国では「村や町」を壁で囲っている。つまり、壁の中に住んでいるのは村人で、同時にある程度の自衛的な武器などを備えている

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　村民は朝になると城壁の扉を開けて畑に農作業に行く.そして夕刻になると慌てて畑から帰り、城壁の扉が閉じられるまでに村壁内に戻るのである

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　どうしてこんな面倒なことをしているかというと、「中国」という国がないことによる。「国がない」というと抵抗がある人には､「国はあるが無政府状態」と言っても良いし、「国はあるが無警察状態」と言っても良い。

　「そんなことはない」と疑問を持つ人もいるだろう.地図を見ると「漢」という国の領土はシッカリしているし、歴史書には「秦の始皇帝は郡県制度を採用し､全国を３６郡に分け、郡の下に県をおいて、県令、県長にその県を治めさせた」とある。

　歴史を学ぶときに気をつけなければならないのは、「用語が同じでも時代とともに内容が変化する」ということだ。なにしろ漢の時代は今から２０００年も前だから「県」と言っても愛知県や徳島県などと違うし、今の知事､つまり県令は同じ権限を持っているわけでも、警察が隅々まで見ている分けでもない。

　現代のアメリカですら、「ピストルを所持しないと不安だ」ということで銃器の携帯が許されているぐらいだから、２０００年前の中国が村人の安全を守るために「村壁」を必要としていたのは当然だろう

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　また、この写真では集落とその付近の畑だけが写っているが、もちろん森林もあり、荒れ地もあった。つまり、「都市､村落､その周辺の畑」だけで「国」ができていたのである.いわば「点と線」だけが国土でそれを道路でつないでいたという状態だった。　

２０世紀におきた日中戦争の時に、「日本軍は中国の都市と道路を抑えただけで、それは点と線の占領に過ぎない.だから日本が中国の一部を占領したというのは事実ではない」という「思想をもった歴史観」というのがあるが、もともと点と線で成り立っている中国を日本と同じように面で占領しようということ自体が不可能なのである

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　でも、日本人が誤解したのは仕方がないかも知れない。この写真はある地方の「城下町」（現在）のものだ。日本人にとっては当たり前の風景だが、これを中国人やゲルマン人に見せるとさぞかしビックリすることだろう。

　平野の中心にお城があり、その周りに民家と畑がある。お城はお堀と石垣に守られているが、周囲の民家は無防備だ。

「なんのためにお城があるの！」

と中国人なら叫ぶだろう．

「お殿様は自分だけ守って、住民はほったらかし！それはひどい。日本というのはどういう国なんだろうか！」

と日本に不信感を持つだろう．

　日本のお城はなぜお殿様だけが入っているのか？なぜ、住民を守らないのか？何のための城なのか？

　国家というものをハッキリ持っていない国、それは世界のほとんどの国なのだが、それらの国に住んでいる人にとっては日本が一つの国であるということに驚く．そして、戦争があっても戦いは武士同士であり、まれに住民に被害が及ぶことがあってもそれは希であり、また偶然だと言うことは分からない。

（平成22年11月20日　執筆）