ところで項羽と劉邦が戦った２０年ほど前には、中国を初めて統一した「秦」の始皇帝がいた。
「秦」と聞くと「チベットの方」という感じだが、そこまでは行かないがやや山の方からでてきた王朝である．
この秦の始皇帝が中国で初めての皇帝になったのが、項羽が死んだ年よりわずか１８年前だった。
なにしろ中国で初めて国が統一されたので、中国の名前を「秦（しん）」を少しもじって「シナ」と呼ぶことになり、英語ではチャイナ、日本語では支那と呼ぶようになった。
「中国」というのは２０世紀になってからの名前で、中国の歴史を尊重し､中国を尊敬する場合は「支那」と呼ばなければならない。歴史をよく知らない人は「支那」という名前は中国を蔑視したものと思っているが、「支店」などで使う「支」という意味で使われていたのではなく、秦の音から来ている．
ところで秦の始皇帝は、なにしろ初めて国を統一したのだから、やることも多い.まず国の仕事を、行政､軍事､監察の３つに分けてそれぞれの長を決めた。地方は「藩」を作って地方分権にしようという人と､「県にして中央集権」という人がいて対立したが、結局、３６県をおいて中央集権にした。
なんでも最初は大変で、トライアンドエラー、つまり「やってみなければ分からない」ということが多い.今なら北京から上海までヒコーキで楽々と行けるが、当時は大きな国になると周辺まで行くのが大変だ。
生物でもそうで、今から６億年前に多細胞動物が最初にできたときには、体の形、目の数､足のつける方向などなにも分からなかった。そこで、目の数は１ヶから５ヶの生物を作ってみたが､どうも２つが一番、都合が良いようだということになって、目は２つになった。
足も最初は四方八方についた動物もいたが、移動するときには体の下の足だけで良いらしいと言うことが分かって、足も体の下だけにつくようになったのである。
さらに外敵にも備えなければならないので、始皇帝は、万里の長城を作ったり（北の守り）、全国を巡回したりした。かなり努力はしているのだが、何しろ最初のことだから､上手くいくはずもない。始皇帝が旅先で死んでから２２００年も経つけれど､未だに「暴君、始皇帝」というイメージが強い .
私には名君に見えるが、「時代を拓く第一陣は、結局は報われない」という人間社会の原則がここにも生きているようだ。
秦の始皇帝がやや失敗して死んだ後､項羽と劉邦が登場してくる．
前回に書いたように、血筋のよい項羽に勝った劉邦はもともとは中流農民のせがれで、若い頃は荒くれ者で行状も良くなかったのだが､だんだん大将になっていくにしたがって策略や深慮遠謀に富むようになった。女癖は最後まで悪かったようだが、それでも信望があり、ついに項羽を倒して「漢」の国を建てて初代皇帝にになった。
今では、劉邦がたてた「漢」を「前漢」と言うけれど､もちろんそれは後に「後漢（「ごかん」と呼ぶ）」ができたから前漢というのであって､最初から前漢ではない。だから、面倒な人は前漢も後漢も「漢」と呼んでも中国の歴史を知る上ではあまり関係がない。
前漢を作ったのが劉邦で、後漢は同じ「劉」の姓を持つ劉秀だから、いわば親戚筋だ.それにこの劉秀は皇帝になって光武帝という名前を名乗るが､前漢の政治体制を引き継いでいる.だから、
「紀元前２００年から紀元後２００年までの４００年間、中国には「漢」という国があった。」
と覚えるのが一番、簡単でかつ役に立つ.そして、
「その「漢」の前に、中国は初めて統一され、「秦」という国ができ､その「秦」という名前からチャイナ、シナという中国の国の名前ができ、「漢」の人を「漢人」と呼ぶ。」
の２つを覚えれば古代中国ばかりでは無く、現代の用語にも少しは詳しくなる .
ここでもう一つ､重要なことを整理しておかなければならない。
秦の始皇帝が支那を全国統一するまでは、中国の中心部に王朝があったが小さかった.その人たちがいわゆる「現地人」で、現地人の多くの国の内､西に「秦」があり、南に「楚」があった。
だから、「秦」、「漢」の王朝ができるまでは、「支那には現地人がいた」ということになる。どこの土地にも統一国家のようなものができるまでは「現地人」がいる。日本も大和朝廷ができるまでは九州に小さな国はあったけれど、それ以外は現地人だった。
北海道にはアイヌが､アメリカにはインディアンが、そしてオーストラリアにはアボリジニがいて、いずれも集落や小さな地方都市はあったけれど、国家というハッキリしたものは無かった。
どの国も、例外なく「最初の現地人の時代」からやがて「国」としての体裁を整えてくる。先進国が書いた書物を見ると、「開発途上国」の地域には「現地人」という呼び名が出てくるが、先進国が「国」としての体裁を整える前は「現地人」とは呼んでいない。
これは無意識のうちに先進国と開発途上国の区別をしているのだろう。
（平成22年11月10日 執筆）
