ハイブリッドカーはエコカーと言われる。このことを環境の本質論からすこし考えてみる。

ある車が１リットルのガソリンを入れると１０キロ走れたとする．その車が改良されて１リットルで２０キロも走れるようになる。燃料消費率は２倍に向上したのだから，とてもエコのように見える。

でも，それは本当だろうか？ 実は，このように「部分」だけに注目するから環境は破壊されたのだ．２０世紀型思考と言っても良いし，「おじさんの考え」と言っても良い．

まずは物事を単純化して「燃料消費率を改善する」という効果を見てみよう．

燃料消費率が２倍良くなり，世界中の車の走行距離が同じなら，ガソリンの消費量は半分になる。そうするとガソリンの値段が下がって買いやすくなるので，自動車が増える。

仮にガソリンの生産量が同じなら，燃料消費量が２倍よくなると，自動車が２倍に増えなければ，ガソリンは消費しない．あるいは，一台あたりの走行距離が長くなり，それだけ多くのガソリンが消費される。

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この関係は歴史的にどうなっているだろうか？ つまり，省エネルギーをすると，「消費側」から言うと「エネルギー使用量が減る」のだが，「生産側」の生産量が同じ場合には，個別のエネルギー消費量が減っても，全体としては消費量が変わらない．

自動車の場合は台数と走行距離が増え，冷蔵庫の場合には若干の台数の増加と内容積が増える結果となる。エアコンでは単純に台数が増えることが多い．

そして，日本全体のエネルギー消費は増えるのが歴史の示すところである．

産業革命以来，人類は「省エネルギー，効率化」をまっしぐらに進めてきた．その結果，人間は「定められたエネルギー」の中で最大の活動ができるようになり，それが大量生産，大量消費の原動力になった．

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大量生産時代も環境時代も，社会のメカニズムは変化していない． 同じ行為は同じ結果を招く。つまり，「省エネルギーは生産量を増やし，資源の枯渇を早める」ということになる．

ハイブリッドカーは自動車の技術としては「進歩」である．でも進歩は資源の消費量をふやす。良い自動車ほど，今のところ，生産量を増やしてしまう。

仕方がない。それが現在の環境問題の根源だからである。なぜ，江戸時代には資源の消費が少なかったのかというと，効率が悪かったので，活動量が少なく，従って，資源の消費量が少なかったのである．

ハイブリッドカーは構造が複雑で，貴重な資源を多く使う。そして燃料消費量が良い．「エコ」という点では最悪だ．

それはトヨタやホンダが悪いわけではない．ＪＲ東海が計画している「東京―名古屋」のリニアーモーターカーはさらに数倍「エコ」には悪い。

技術のシンポは「エコ」とは相反する。東京を上空から見れば，そんなことは説明するまでもない．

（平成21年7月1日 執筆）